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Microsoft compra Skype postato da Lar (14:05 11/05/11)

È ufficiale: Microsoft compra Skype per 8,5 miliardi di dollari. Con il suo investimento il colosso di Redmond appianerà i 686 milioni di dollari di debiti del gruppo telefonico, che ha chiuso lo scorso anno fiscale con una perdita netta di 7 milioni di dollari nonostante gli 860 milioni di fatturato. Le difficoltà finanziarie avevano portato Skype, società che consente di telefonare praticamente gratis via Internet, a rinunciare alla quotazione in Borsa. La capitalizzazione potenziale della società era stata valutata intorno al miliardo di dollari, una cifra notevolmente inferiore a quella messa sul piatto dal gruppo di Bill Gates, che ha però battuto la concorrenza di altri colossi Internet come Google e Facebook.

SKYPE
La società era stata creata nel 2003 da Niklas Zennstrom e Janus Friis, già noti al popolo di Internet per Kazaa, uno dei primi controversi servizi di file-sharing. La sua offerta di telefonate gratuite o a prezzi bassi sfruttando la tecnologia «Voip» (Voice over Internet protocol, la telefonia via Internet) ha conquistato più di 800 milioni di utenti, 124 milioni di pc connessi al mese, di cui 8,1 milioni paganti. Lo scorso 17 gennaio ha superato la soglia dei 28 milioni di persone collegate al servizio nello stesso momento. Nel 2005 la società era stato comprata dal colosso delle aste online eBay 3 per 2,6 miliardi di dollari. Successivamente, il big Usa aveva ceduto il 70% di Skype a un gruppo di investitori. Il servizio funziona in due modalità: peer-to-peer e disconnesso. La prima permette di effettuare telefonate completamente gratuite e funziona solamente se il mittente e il destinatario sono collegati a Internet e connessi tramite il software Skype. Un funzionamento analogo a qualsiasi sistema di messaggeria istantanea. La seconda, invece, permette di effettuare telefonate ad utenze telefoniche fisse o mobili di utenti non collegati tramite computer. Con questa modalità a pagamento (nome commerciale SkypeOut), la comunicazione corre sulla Rete fino alla nazione del destinatario, dove viene instradata sulla normale rete telefonica del Paese. I costi ridotti sono dovuti al fatto che la telefonata sfrutta i normali mezzi della trasmissione telefonica solamente in prossimità della destinazione, per tratte caratterizzate dal basso costo delle telefonate locali.

L'OPERAZIONE
Tornando all'accordo, Microsoft ha messo a segno la maggiore acquisizione dei suoi 36 anni di storia. L'operazione è di cruciale importanza per la società di Redmond per mantenere il passo delle concorrenti del settore tecnologico e mettere un freno allo strapotere di Google proprio sul mercato dei servizi online. «Skype offre un servizio fenomenale, amato da milioni di persone in tutto in mondo», ha detto Steve Ballmer, l'amministratore delegato di Microsoft nella nota congiunta delle due società, «insieme creeremo il futuro della comunicazione in tempo reale cosicché le persone possano stare facilmente in contatto con la propria famiglia, gli amici, i colleghi e i clienti in tutto il mondo». Skype diventerà una nuova divisione all'interno di Microsoft e Tony Bates, l'amministratore delegato di Skype diventerà il direttore generale della nuova divisione. L'acquisizione permette a Microsoft di fare proprio un marchio che ha una identità forte su Internet, una mossa che potrebbe aiutare l'avanzata della società di Redmond nel mercato online. Come ricorda il Wall Street Journal il software Office e il sistema operativo Windows sono ancora le principali fonti di reddito per la società.

TELEFONARE CON LA XBOX
Tv, pc, smartphone, giochi, per connettere gli utenti in tempo reale in tutto il mondo. Questo il piano globale di Microsoft, che ha dichiarato che la tecnologia di Skype verrà utilizzata su tutti fronti. «Supporteremo Xbox, Kinect, Windows Phone e altri dispositivi Windows, daremo più possibilità ai nostri utenti», ha detto Steve Ballmer, ad dell'azienda. Attraverso Skype, Microsoft punta a conenttere «gli utenti di Outlook, Msn, Hotmail, Lync, Xbox Live e altre community». Continua Ballmer: «Le comunicazioni sono l'area fondamentale in cui la tecnologia può davvero cambiare la vita delle persone. Skype acquisisce 600 mila nuovi utenti ogni giorno, e ha circa 25 milioni di utenti collegati in ogni momento». Per Ballmer, i numeri interessanti sono anche nella crescita economica: «Skype cresce del 20% ogni anno», dice l'ad, «e stiamo pensando a strategie pubblicitarie per sfruttare al meglio la convergenza delle piattaforme».
Tony Bates di Skype aggiunge altri numeri: «Abbiamo circa 170 milioni di utenti al mese, e ognuno di questi comunica in media per 100 minuti. Stimiamo una crescita del 45% per le inserzioni pubblicitarie». Ma Ballmer delinea chiaramente la strategia dietro l'acquisto di Skype: «Siamo interessati al mercato dei computer, delle piattaforme mobili e alle connected tv».