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Enciclopedia del fantastico (Capitolo 2) postato da Zaffira (15:42 5/03/13) |
~ link diretto a questo articolo Elementali e spiriti della natura
Gli Elementali sono gli spiriti degli elementi individuali che compongono ogni cosa. Gli spiriti della natura sono gli spiriti o i guardiani di specifici luoghi. Ogni acquitrino, ruscello e stagno, ogni montagna, foresta e albero ha il suo spirito, che è tanto la sua forza vitale quanto il suo protettore. Gli elementali Tutte le cose sono composte dall'unione di più elementi, in diversa percentuale. Negli antichi insegnamenti cinesi e orientali, ci sono cinque elementi, terra, fuoco, metallo, acqua e legno, ciascuno con la sua creatura simbolica, o elementale. La terra è rappresentata da una fenice gialla; il fuoco da un fagiano rosso; il metallo da una tigre bianca; l'acqua da una tartaruga nera, a volte unita a un serpente; il legno da un drago verde. I quattro elementi Si pensa che sia stato un filosofo siciliano di nome Empedocle (490-430 a. C., circa) a teorizzare per primo l'idea di soli quattro elementi: terra, aria, fuoco e acqua. Di sicuro Platone (428-348 a. C., circa) e Aristotele (385-322 a. C.) lo accettarono come fatto scientifico provato. La convinzione che tutto fosse composto da questi quattro elementi convinse alcuni alchimisti della possibilità di trasformare ogni materiale in un altro, per cui molti di essi tentarono di tramutare il metallo in oro. Elementali della terra Gli gnomi appartengono alla terra. La terra è il luogo in cui vivono e in cui scompaiono. Sono antichi e oscuri, spesso vestiti con abiti da monaco. Solitamente curvi e piccoli, possono tramutarsi in giganti quando vogliono. Elementali del fuoco Le salamandre sono il simbolo del fuoco. Alcuni credevano che la loro pelle fosse così fredda da poter spegnere il fuoco; altri che scegliessero di vivere tra le fiamme e che le potessero addirittura rafforzare. Nella realtà, ci sono diverse specie di questa lucertola anfibia e nessuna di esse, neanche quella europea dalla pelle nera e dorata, può sopravvivere davvero nel fuoco. Elementali dell'aria Le silfidi sono esseri evanescenti ed ingannevoli. Vivono nei venti e si spostano seguendo le correnti d'aria. Possono raggiungere età millenarie mantenendo sempre un'apparenza giovane. Vivono in ambienti ventosi come le pianure o in alta montagna. Alle volte una silfide può però essere generata dalla danza di una o più ninfe, se la loro magia e le loro immagini sono abbastanza forti l' elementale può persistere anche dopo la fine della danza, ma deve fare ritorno per una notte al mese all'elemento da cui le ninfe hanno tratto il potere di crearlo. Elementali dell'acqua Le ondine, o Nereidi, sono gli elementi dell'acqua. Si vedono raramente, ma talvolta è possibile individuarle nel vapore delle cascate o nella nebbia che sale dalla superficie dell'acqua all'alba o al tramonto. Gli spiriti pericolosi dell'acqua Gli stagni profondi e scuri sono pericolosi, così come i torrenti che scorrono impetuosi e i grandi laghi dalle correnti inattese. Queste acque dolci piene di pericoli tendono a ospitare spiriti vendicativi molto diversi dagli elementali dell'acqua. Il modo migliore per evitarli è stare ben lontani dalle rive. Il popolo acquatico Tra le popolazioni slave dell'Europa orientale e centrale, una ragazza annegata diventa una rusalka, il cui unico scopo è quello di affogare altra gente. Le nixe, o nixie, tedesche sono diverse: non fanno del male e talvolta si sposano con esseri umani. Non fanno mai affogare nessuno, ma possono danzare sulla superficie dell'acqua se presagiscono che qualcuno presto annegherà. Cavalli d'acqua Il kelpie scozzese, il ninnir islandese e il neck scandinavo sono tutti mutaforma che frequentemente appaiono sotto forma di cavalli. E' bene tenersi lontani da loro. Se un uomo monta in groppa a un cavallo d'acqua, è molto probabile che la creatura si tuffi nel lago più profondo e faccia annegare il suo cavaliere. Comunque, se un essere umano riesce a domare uno di questi cavalli, potrà metterlo al lavoro nei campi. Ha la forza di dieci cavalli, ma non gli piace essere tenuto in cattività e cercherà in tutti i modi di fuggire. Gli spiriti della foresta Foreste e boschi sono pieni di spiriti. Nel fitto degli alberi, dove la luce è fioca e i suoni della foresta sono strani, è facile sentire la loro presenza. Gli alberi sono stati considerati sacri fin dai tempi più antichi. Nell' antico Egitto, il sicomoro era sacro; nell'antica Roma lo era l'albero di fico, che in India si chiamava albero bo; in Scandinavia era sacro il frassino, mentre nel resto d'Europa la grande quercia. Satiri e fauni I boschi sono dimora di molti folletti e fate, nonchè delle ninfe, specialmente le Driadi e le Amadriadi. Le ninfe sono sempre femmine, mentre satiri e fauni sono sempre maschi. Erano chiamati satiri nella mitologia greca e fauni in quella latina. Alcuni dicono che siano fratelli delle ninfe. Altri credono che siano figli delle ninfe e delle capre, cosa che spiegherebbe perchè sono umani fino alla cintura, a parte le orecchie puntute e le piccole corna, ma hanno zampe pelose e zoccoli da capra. Gli spiriti silvani e solitari Gli spiriti silvani e solitari sono tra i più forti e potenti di tutti. L'Uomo Verde, uno spirito della natura conosciuto con molti nomi diversi, si trova nell'Europa settentrionale e orientale. Il territorio di Herne il cacciatore è piccolo, poichè vive nel Windsor Great Park in Inghilterra, ma non è meno terribile per questo. Pan Pan è figlio di Ermes, messaggero degli dèi greci. Somiglia a un satiro, con le sue zampe e gli zoccoli caprini, le corna e la barbetta, ma non è uno di loro. Mentre i fauni e le ninfe passano il loro tempo al suono dei flauti, lui preferisce dedicarsi ad altre occupazioni. E' una divinità rurale, che si trova nei campi, nei pascoli e nei boschi. Si occupa dei pastori e delle loro pecore, e aiuta i cacciatori a trovare la preda. Herne il Cacciatore Vicino a una quercia caduta che un tempo cresceva nel bosco di Windsor, in Inghilterra, persone ignare hanno avuto il modo di scorgere una terrificante creatura. E' in sella a un enorme cavallo nero e viene seguito da una muta di cani fantasma, mentre corna di cervo crescono sulla sua testa. E' Herne il Cacciatore che alcuni dicono sia il dio celtico degli inferi. Altri credono che un tempo fosse umano, il favorito di un re, e che i cacciatori suoi rivali persuasero il sovrano a mandarlo via. L'Uomo Verde L'Uomo Verde è uno spirito misterioso e potente. Nessuno sa quanto sia antico. Di sicuro appartiene ai tempi pre-cristiani, eppure ci sono incisioni della sua testa coperta di foglie in molte chiese cristiane. E' identificabile con la forza vitale del regno vegetale e si trova in tutta Europa. Muore in inverno, ma rinasce a ogni primavera. Molto tempo fa, si credeva che fossero necessari sacrifici umani per assicurarne la soppravvivenza. Perfino al giorno d'oggi ci sono città europee dove il suo disegno viene portato in processione nei festeggiamenti del primo maggio. In questo capitolo ho dovuto restringere, sia per quanto riguarda i soggetti, sia per le loro immagini. Un testo lungo risulterebbe noioso, privo della forza per leggere. |
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